Watermerken werd rond 1281 voor het eerst gebruikt in Bologna (Italië). Ze werden gebruikt door papiermakers als identificatie van hun eigen product, om hun documenten te beschermen tegen namaak. Dit is een doorzichtige, dunne of dikker plekken in het papier waarin teksten of afbeeldingen staan, dat zichtbaar wordt bij doorvallend licht. Dit effect, wordt bereikt in de natte gedeelte van de papiermachine waar meer of minder papiervezels zitten, dit geeft een ambachtelijke, sjieke en herkenbare uitstraling van het drukwerk. Het 500 euro biljet is ontworpen door de Oostenrijker Robert Kalina. De afgebeelde stijlperiode is de moderne architectuur 20º eeuw, het watermerk is een gebouwtje met het getal 500 eronder.
