Offsetdruk is een van de meest gebruikte druktechnieken. Offset (vlakdruk) is ontwikkeld uit de lithografie, met behulp van lithostenen die in 1796 door Alois Senefelder werd uitgevonden. De Engelsman Robert Barclay patenteerde in 1875 een rotatiepers. In de eerste jaren van de twintigste eeuw ontwikkelden de Amerikaan Ira W. Rubel uit New Jersey en de Duitser Caspar Hermann onafhankelijk van elkaar offsetpersen. Tegenwoordig wordt ongeveer twee derde van al het drukwerk op de wereld in offset uitgevoerd. De drukvorm bestaat uit een dunne aluminium plaat waarop via fotografische weg het beeld wordt aangebracht. Tegenwoordig gebruik men computer-to-plate (CtP), waarbij de offsetplaat met behulp van een computergestuurde laserstraal belicht wordt. Bij offsetdruk ligt het drukbeeld op gelijke hoogte met de niet drukkende delen van de drukvorm, daarom ook wel vlakdruk genoemd. Offsetplaat Om een afdruk te krijgen op een offsetplaat moet deze eerst vochtig worden gemaakt. Alle niet-beeld-delen nemen dit vocht aan. Daarna wordt de vettige inkt aangebracht. De natte niet-beeld-delen stoten de inkt af, alleen de beelddelen neemt de inkt aan. De inkt wordt daarna op een rubberdoek gedrukt en daarna drukt dit rubberdoek het beeld op het papier. Bij de offsetpers wordt het beeld tweemaal overgezet, een drukcilinder brengt de inkt over op een rubbercilinder en deze drukt de inkt op het papier dat tussen de rubbercilinder en een tegendrukcilinder wordt doorgevoerd. Register positie Het exact sluitend drukken van twee of meer kleuren, ook wel paswerk of register genoemd. Hierbij is de register-positie (paskruizen) erg belangrijk, de nauwkeurigheid, waarmee de verschillende kleurendrukwerk op een bepaalde positie worden afdrukken, zodat de paskruizen precies passen. De uitleg De bedrukte vellen worden één voor één op de stapel gelegd. Het is belangrijk dat dit rustig gebeurt, de vellen moeten netjes gestapeld worden. De inkt is nog niet helemaal droog, als de vellen gaan schuiven, kan het gebeuren dat de inkt uit smeert en overzet op de achterzijde van de volgende vel.
