Het bestandsformaat is de vorm waarin een computerbestand wordt bewaard. Het formaat is te herkennen aan de extensie. Er bestaan tientallen verschillende bestandsformaten voor illustraties (zoals TIFF, PICT, EPS, BMP enz.), video (MPEG, AVI, Quicktime enz.). Een digitaal bestand bestaat uit een verzameling van binaire gegevens die woorden, muziek of foto`s kunnen voorstellen. Het digitaal bestand bevat informatie in een reeks enen en nullen wordt vastgelegd en teruggelezen kan worden. Enkele bekende bestandsformaten: JPG: De afkorting JPG staat voor Joint Photographic Experts Group. Gecomprimeerd formaat voor afbeeldingen, de beste kwaliteit is 255 DPI en het beste geschikt voor drukwerk. Voor gebruik op internet is een afbeelding met 72 DPI op 100% al goed genoeg. Dit JPG bestandsformaat is populair en wordt meest gebruikte om foto's onderling uit te wisselen. BMP: BMP (Bitmap), is een oud bestandsformaat, gebruikt voor foto's en logo's. Het wordt zelden meer gebruikt en heeft geen eigenschappen die een ander bestandsformaat niet beter. GIF: De afkorting GIF staat voor Graphics Interchange Format. Een bestandsformaat voor grafische afbeeldingen, waarbij een kleuren- palet van maximaal 256 kleuren (8-bits) mogelijk zijn, zeer goed voor illustraties of logo's, maar niet voor foto's. Zeker niet geschikt voor drukwerk. GIF ondersteunt ook transparantie, maar niet zo vloeiend als bij PNG. PNG: De afkorting PNG staat voor Portable Network Graphics. Eigenlijk hetzelfde als voor JPG, maar dan alleen voor gebruik op beeld. Niet geschikt voor drukwerk. Bij 24-bits is de kwaliteit online beter dan JPG, maar de bestandsgrootte is dus ook groter. PNG heeft ook een hogere compressie dan een GIF-bestand. TIFF: Voor drukwerk is dit het beste formaat voor afbeeldingen. Zonder compressie, want anders gaat de kwaliteit achteruit. Een TIFF afbeelding kan lagen en uitknippaden behouden en ondersteunt de meeste kleurruimte. TIFF heeft wel een grote bestandsgrootte. EPS: Een Encapsulated Postscript-bestand (EPS) is een grafisch bestand. EPS bestanden worden voornamelijk gebruikt voor logo's en illustraties. Als dit een vector bestand is, kun je het vergroten en verkleinen zonder kwaliteitsverlies. Een EPS bestandsformaat ondersteunt zowel vector- als rasterafbeeldingen. PDF: De afkorting PDF staat voor Portable Document Format. Dit is het standaard formaat voor het uitwisselen van documenten. Deze kun je maken in lage en hoge resolutie, wat bepaald of het bruikbaar is voor drukwerk of alleen om te bekijken of zelf te printen. AI: De afkorting ai staat voor Adobe Illustrator. Het is een bestands- formaat waarin je een afbeelding of logo opslaat, in vector bestand. Geschikt voor drukwerk, alle lagen blijven intact en bewerkbaar, en je kunt het bestand vergroten en verkleinen zonder kwaliteitsverlies. PSD: Is een een PhotoShop Document. Elke foto- en tekstbewerking heeft een laag, deze lagen blijven na het opslaan in een psd-bestand zichtbaar. DOC: Dit is het formaat van Microsoft Word. Ideaal voor het aanleveren van teksten. Gebruik een Word document nooit als opmaak/lay-out voor het aanleveren van foto's en/of teksten voor drukwerk.
